Ленинград, 1947-й. Капитан милиции Александр Ратников ведет сложное дело — в городе происходит череда жестоких убийств. Все нити расследования сходятся к одному человеку: Павлу Ведерникову, скромному технологу местного рыбного хозяйства. Однако за этой неприметной личиной скрывается совсем иное лицо.
На самом деле Ведерников — это Гюнтер Зейлер, бывший заместитель коменданта нацистского детского концлагеря «Грачи». После войны он искусно вжился в новую роль, став «своим» среди тех, кого ненавидел. Но его цель — не тихая жизнь. Зейлер ищет фамильную коллекцию произведений искусства, утраченную в военной неразберихе. Для него человеческие жизни — лишь досадные помехи на пути к сокровищам. Получив желаемое, он планирует навсегда исчезнуть за границей.
Для Ратникова этот преступник — больше, чем просто очередной опасный зверь. В судьбе нациста капитан видит единственный, призрачный шанс. Он надеется найти ключ к тайне исчезновения собственной дочери, пропавшей в огне войны. Поэтому Ратников готов на всё, чтобы загнать Зейлера в угол. Цена не имеет значения.