1993-й. Саньке Рябинину четырнадцать. Жизнь течет как у всех: поиск приключений, стычки с местной шпаной, ненавистная музыкальная школа, полная неразбериха с девчонками и смутное понимание, на кого из взрослых равняться. Дома — честная бедность: мать за прилавком, отец — университетский преподаватель. А за порогом — мрачный, притягательный мир дяди Алика, прошедшего Афганистан.
Потом появляется Женя. Простое знакомство оборачивается цепью событий, что перевернут всё. Не только его жизнь — всё вокруг. Друзья Вовка и Илюша, семья — все окажутся втянуты.
Однажды, спасаясь от преследования, Санька совершает отчаянный поступок — угоняет автомобиль, принадлежащий местному "авторитету". И мир резко перекашивается. Впереди — столкновения: с кавказцами, со сверстниками, с родителями, ссорящимися на кухне, даже с собственными друзьями. Оказавшись в эпицентре, сможет ли он устоять? Получится ли защитить близких и, в конце концов, разобраться в самом себе?
Ясно одно — назад пути нет. Ни для Саньки. Ни для всей страны, которая тоже стоит на пороге чего-то нового.