Вернувшись в Петербург после долгой командировки, Юрий Брагин наконец смог перевести дух. Расследование, которым он занимался целый год, было сложным и получило широкую огласку. Теперь дома его ждала новость: начальник Первого следственного отдела собирается уходить на заслуженный отдых. Многие в управлении шептались, что освободившееся кресло, скорее всего, предложат именно Брагину. Но сам Юрий к высоким должностям не стремился. Ему нравилась сама работа — настоящее дело, где нужно думать, искать, разбираться в людях и мотивах. Кабинетная должность его не прельщала.
Однако отдыхать ему не пришлось. Вскоре пришел новый приказ о командировке. На этот раз — в один из тихих городков Ленинградской области. Там одна за другой, с промежутком всего в семь дней, погибли две молодые женщины. Местные жители, привыкшие к спокойной жизни, были в шоке. В небольшом поселении, где все друг друга знают если не в лицо, то по слухам, работать следователю особенно непросто. Каждый разговор, каждый вопрос тут же становится общим достоянием. А преступник, возможно, притаился среди этих знакомых соседей, пользуясь доверием и близостью. Брагину предстояло разобраться в этом клубке, где личные связи и тихие секреты могли скрывать жестокую правду.