В Осло работает детектив Харри Холе. Он известен своим непростым нравом, но при этом блестяще расследует преступления. Сейчас он ведёт сложное дело: нужно найти маньяка, совершающего одно убийство за другим. Одновременно Холе вынужден бороться с другим полицейским, Томом Волером. Этот коллега давно замешан в тёмных делах и использует своё служебное положение в корыстных целях. Харри пытается добиться справедливости по обоим фронтам, что оказывается невероятно трудной задачей.