4 июля 1969 года, на тихой окраине Вальехо в Калифорнии, произошла трагедия. Неизвестный преступник открыл огонь по молодой паре. Прошёл месяц, и в редакциях ведущих газет стали появляться странные послания. Их автор, скрывавшийся под именем Зодиак, требовал напечатать на первых полосах зашифрованное письмо. В нём, по его словам, была скрыта разгадка его личности. Если требование не выполнят, он обещал лишить жизни ещё двенадцать человек. К сложному делу подключились не только полицейские из разных округов. В расследование погрузился опытный журналист «San Francisco Chronicle» Пол Эйвери. К нему присоединился молодой художник-карикатурист из той же газеты, Роберт Грейсмит. Но Зодиак не стал ждать. Вскоре прозвучал новый выстрел.